Le titre "A Mother's Instinct" (L'instinct d'une mère) résume parfaitement l'essence de cette histoire, en soulignant le rôle des mères dans la nature, à la fois en tant que chasseuses et en tant que chassées. Tout a commencé par une fraîche matinée au refuge de Mhondoro, lorsque nous avons entendu des cris d'alarme d'impalas et reçu un appel radio du majordome de Mhondoro, Eddie, qui nous a signalé avoir vu trois guépards juste devant le refuge. Il s'agissait d'une femelle guépard et de deux petits, qui se reposaient à l'ombre d'un arbre voisin.
L'instinct du chasseur : une mère guépard à l'affût
Certains membres de notre personnel ont pris des photos fantastiques des guépards depuis le pont du lodge, alors qu'ils commençaient à s'agiter et à devenir plus actifs. La mère guépard, poussée par la nécessité de subvenir aux besoins de ses petits, a commencé à scruter la zone à la recherche d'une proie potentielle. Au loin, une autre mère est apparue - cette fois, un phacochère avec ses deux porcelets. Nous savions ce qui allait se passer.
Les phacochères sont connus pour leur caractère défensif et agressif, en particulier lorsqu'il s'agit de porcelets. Une femelle phacochère est prête à tout, même à affronter des lions, pour protéger ses petits. La mère guépard s'est approchée prudemment des porcelets pendant que la mère phacochère les nourrissait. Il s'agit d'un moment fort où "l'instinct maternel" se manifeste de manière éclatante : la mère phacochère doit protéger ses petits de la prédation, tandis que la mère guépard doit chasser pour nourrir ses petits.
La poursuite : Les instincts s'affrontent
La femelle guépard a laissé ses petits dans les hautes herbes et a accéléré à une vitesse stupéfiante vers l'un des porcelets. Instinctivement, la mère phacochère a tenu bon et a foncé sur le guépard pour tenter de l'effrayer. Les petits guépards, excités par l'agitation, se sont joints à la poursuite. Il s'ensuivit une rencontre dramatique, une lutte à la vie à la mort où le chasseur et le chassé se sont poursuivis, la poussière tourbillonnant dans l'air. Les images et les sons de cette rencontre sont vraiment inoubliables. Après plusieurs tentatives infructueuses pour attraper un porcelet, le guépard a finalement reculé, s'éloignant de la courageuse famille de phacochères.
Guépard contre phacochère : Une relation définie par l'instinct
Voici quelques faits intéressants sur la dynamique entre les guépards et les phacochères :
- Capacités de chasse : Un guépard peut chasser des phacochères jusqu'à son propre poids, soit environ 45 kg.
- Prédateurs opportunistes : Les guépards sont des chasseurs opportunistes et ciblent souvent les phacochères car les deux espèces sont actives pendant la journée.
- Défense contre les phacochères : Les phacochères sont connus pour combattre non seulement les guépards, mais aussi les lions et les léopards, en particulier lorsque leurs petits sont menacés.
- La coexistence : Ces deux espèces n'interagissent pas fréquemment et sont parfois observées ensemble sans aucune intention agressive.
Une fois de plus, nous avons pu enregistrer une autre observation réussie à la cache de Mhondoro. Il semble que plus nous passons de temps ici, meilleures sont les observations ! Ce fut une expérience remarquable d'observer l'instinct maternel en action et de voir les deux côtés de cette lutte éternelle ce jour-là.
Mhondoro Ranger - Marcus Hack