Mestrado em Comunicação

A comunicação entre animais da mesma espécie na natureza é vital para a sua sobrevivência, permitindo-lhes transmitir informações importantes e, muitas vezes, salvar vidas.

Os elefantes são uma visão relativamente comum em torno de Mhondoro, e é fascinante observar estes gigantes gentis enquanto fazem as suas rotinas diárias. Um dos aspectos mais intrigantes do seu comportamento é a forma como comunicam uns com os outros.

Toques e roncos na tromba: Comunicação quotidiana dos elefantes

É frequente ver elefantes a alimentarem-se em grandes manadas, aproximando-se uns dos outros e dando um leve toque com as suas trombas - um gesto de afeto que serve como forma de dizer "olá" ou de cheirar outro elefante. Também é possível ouvi-los a emitir sons baixos e guturais que a maioria das pessoas confunde com ruídos estomacais. No entanto, estes ruídos transmitem de facto mensagens específicas ao grupo.

Comunicação sísmica: Alcançando longas distâncias

Quando as manadas de elefantes estão espalhadas por grandes áreas, precisam de um método de comunicação mais avançado. Os elefantes conseguem-no através de estrondos profundos produzidos pelas suas cordas vocais altamente avançadas. Estes estrondos viajam sismicamente através do solo e são captados por outros elefantes que utilizam as suas patas até distâncias de 8 km ou mais.

As patas dos elefantes foram perfeitamente concebidas para este tipo de comunicação. São redondas, planas e altamente sensíveis, com uma espessa camada de cartilagem entre o osso e a pele da sola, o que as ajuda a detetar estas mensagens sísmicas. É notável que estes ruídos sejam inaudíveis para o ouvido humano, uma vez que estão fora da gama de frequências que podemos ouvir.

Um sinal silencioso: como os elefantes coordenam os seus movimentos

Este sistema de comunicação avançado explica porque é que se pode ver uma manada a alimentar-se pacificamente e, de repente, parar, virar e afastar-se sem qualquer sinal aparente. Os elefantes são criaturas extremamente inteligentes, mas também são verdadeiros mestres da comunicação, capazes de enviar e receber mensagens de formas que só agora estamos a começar a compreender.